[비트코인 일기 #8] NFT가 대체 뭘까 — 그림이 왜 그렇게 비싸진 거지?

🎨 NFT가 대체 뭘까 — 그림이 왜 그렇게 비싸진 거지?

이더리움을 공부하면서 가장 이해하기 어려웠던 단어가 하나 있었다.
‘NFT’.
유튜브나 블로그를 보다 보면 온통 NFT 얘기였다.
“디지털 그림 하나가 몇 억 원에 팔렸다.”
“셀럽들이 NFT를 사들이고 있다.”
그런 뉴스가 쏟아질 때마다 나는 고개를 갸웃했다.
‘그림 파일이 돈이라고?’
도무지 감이 오지 않았다.

 

그날도 새벽 1시, 쿠팡 물류센터로 향하는 길이었다.
운전대 위로 손을 얹고,
창밖의 어두운 도로를 바라보며 혼잣말을 했다.
“내가 알고 있는 세상은 진짜 빨리 변하고 있구나.”
전에는 화폐의 변화만 생각했는데,
이제는 ‘디지털 자산’이라는 말까지 등장했다.
비트코인, 리플, 이더리움…
이제 그다음은 NFT였다.

 

퇴근 후 커피 한 잔을 내리고,
이불 속에서 노트북을 켰다.
‘NFT란 무엇인가’
검색창에 그 다섯 글자를 입력했다.
첫 번째로 본 설명은 이랬다.

“NFT(Non-Fungible Token)는 블록체인 기술을 이용해
디지털 자산의 고유성과 소유권을 증명하는 토큰이다.”

 

그 문장을 여러 번 읽었다.
‘고유성’, ‘소유권’ —
이 단어들이 묘하게 낯설면서도 매력적으로 느껴졌다.
그동안 인터넷에서 본 모든 디지털 이미지는
복사와 붙여넣기로 끝나는 세상이었는데,
NFT는 그 ‘복제 불가능성’을 만들어낸다는 게 신기했다.

 

예를 들어, 어떤 디지털 그림이 있다고 하자.
누군가 그 이미지를 복사해도,
블록체인 안에 기록된 ‘원본 소유자’ 정보는 바뀌지 않는다.
즉, 누구나 이미지를 볼 수 있지만,
진짜 주인은 단 한 명이라는 뜻이었다.
그건 일종의 ‘디지털 진품 인증서’ 같았다.

 

그 설명을 읽고 나서,
나는 무심코 내 휴대폰 갤러리를 열어봤다.
쿠팡 근무 후 찍은 사진들,
커피잔 위의 빛,
비 오는 날의 도로…
문득 생각이 들었다.
“이런 사진들도 NFT로 만들 수 있을까?”
세상은 점점 ‘기록’이 아니라 ‘소유’의 시대로 가고 있는 것 같았다.

 

며칠 후, 유튜브에서 ‘비플(Beeple)’이라는 아티스트의 이야기를 봤다.
그는 단순히 디지털 그림을 매일 그려서 올리던 사람이었다.
그런데 그의 작품이 NFT로 판매되면서
약 7,000만 달러, 한화로 800억 원이 넘는 가격에 낙찰됐다는 거였다.
그 소식을 듣는 순간,
그동안의 피로가 한순간에 사라졌다.
“와… 디지털 세상이 진짜 돈이 되는 시대구나.”

 

하지만 동시에 의문도 들었다.
‘그림 한 장이 어떻게 그리 비쌀 수 있을까?’
‘사람들은 진짜 예술을 산 걸까, 아니면 투기를 한 걸까?’
그날부터 나는 NFT를 예술과 기술, 두 관점에서 보기 시작했다.

 

NFT의 본질은 단순한 이미지가 아니었다.
그건 ‘디지털 자산의 소유권’을 블록체인에 새기는 기술이었다.
이더리움의 스마트컨트랙트가 그 기반이 되었고,
NFT는 그 위에서 탄생한 새로운 시장이었다.
결국 NFT의 핵심은 ‘누가 진짜 주인인가’를 증명하는 시스템이었다.

 

퇴근 후에 집으로 돌아와 피곤한 몸을 이끌고 NFT 거래소를 구경했다.
거기엔 정말 별의별 게 다 있었다.
픽셀 그림, 밈(meme), 짧은 음악 클립, 가상 부동산까지.
그중 어떤 건 몇 천 원, 어떤 건 수천만 원이었다.
‘이건 단순히 투자 시장이 아니라,
사람들의 ‘소유 욕망’이 모여 만든 세계구나.’
그 생각이 들자 묘하게 납득이 되었다.

 

쿠팡에서 박스를 나를 때는 물리적인 물건이 눈앞에 있지만,
NFT는 눈에 보이지 않는 ‘가치’를 옮기는 일이었다.
둘 다 ‘전달’의 개념이지만,
하나는 현실의 무게를, 다른 하나는 상상의 무게를 가진다.
그 차이가 흥미로웠다.

 

새벽에 운전대를 잡고 퇴근하던 길,
라디오에서 “메타버스 시대, 디지털 자산이 미래다”라는 문장을 들었다.
그 말을 들으면서 피식 웃었다.
“이제 현실이 가상보다 느린 세상이 됐구나.”
내 손은 여전히 박스를 옮기고 있었지만,
머릿속은 이미 블록체인 속 세상을 돌아다니고 있었다.

 

그날 밤, NFT에 대해 더 알아보면서
나는 한 가지 중요한 걸 깨달았다.
NFT는 단순히 ‘예술의 가격’을 바꾼 게 아니라,
‘소유의 정의’를 바꿨다는 걸.
누구나 창작자가 될 수 있고,
누구나 자신의 디지털 흔적에 가치를 부여할 수 있다는 것.

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💭 내가 느낀 점
NFT를 공부하면서 처음으로 ‘디지털 세상도 진짜 세계일 수 있다’는 생각이 들었다.
눈에 보이지 않는 가치가 실제 돈으로 연결되는 걸 보며,
나는 세상이 얼마나 빠르게 변하고 있는지를 실감했다.
쿠팡에서 박스를 나르며 현실의 무게를 느끼던 나였지만,
이제는 ‘디지털 무게’라는 또 다른 감각을 배우고 있었다.
NFT는 내게 ‘돈’보다 ‘가능성’을 보여줬다.
그리고 그 가능성은, 어쩌면 우리 모두가 가진 창작의 힘에서 시작되는지도 모른다.